I det senaste utskicket från Svenskt miltärhistoriskt bibliotek SMB berättas det om en svensk vid namn Thord Ivar Hallström. Han levde osannolikt liv och berättelserna om hans eskapader är ofta av karaktären "för bra för att vara sant". Hans livshistoria är så intressant och häpnadsväckande att jag måste delge er den.
Född och uppvuxen på Södermalm i Stockholm, han blev tidigt skoltrött och anmälde sig därför till handelsflottan. Efter ett antal år hamnade han år 1895 i Sydafrika där han tog värvning i den brittiska armén. Där deltog han i flera fälttåg, bla Andra Boerkriget samt flera fälttåg in i de dåvarande tyska kolonierna i sydöstafrika (kolonier som Tyskland fick lämna ifrån sig vid Versaillefreden 1918).
En ung Thord Ivar Hallström då han tog värvning i den brittiska armen.
Under sin tid i Sydafrika ska Ivor Thord-Gray (han döpte om sig efter att ha flyttat utomlands) ha träffat förlagan till Edgar Rice Burroughs figur Tarzan. Då en flock babianer härjade på plantage i omgivningen så fick Ivor uppdraget att ta hand om babianplågan. Flocken jagades in i en dalgång väl där började individerna i flocken att klättra upp för väggarna. Alla utom en hårlös lite unge som visade sig vara ett människobarn som försvunnit från trakten några år tidigare. Ivor ska några år senare ha berättat historien för en reporter.
Under sin första tid i brittiska armén blev Ivor Thord-Gray befodrad till ryttarmästare. Han anslöt senare till franska främlingslegionen 1909, slogs på italienarnas sida vid strider i och kring Tripolis 1911 och i Kina 1912 under Sun Yat-sen innan han for till Mexico för att delta i revolutionen sida vid sida med Pancho Villias 1913 (han bytte senare sida och blev överste i den mexikanska armen).
Vid första världskriget deltog han i den brittiska armén på västfronten och utnämndes till major den 28 oktober 1914. Efter en kort sejour i den kanadensiska var han generalmajor i den Vita armén i det ryska inbördeskriget. Under sin tid i Ryssland hann Ivor med att bli utnämnd till Kosack, få fem ryska ordnar och ett ärftligt ryskt adelskap.
På bilden syns Ivor under sin tid i ryska armén. Medaljerna är främst brittiska och ryska.
1920 lämnade Ivor Ryssland och 1925 flyttade han till där han blev amerikansk medborgare och sedermera generalmajor i den amerikanska armén. Totalt så stred Ivor under inte mindre än 13 (!) olika fanor, anmärkningsvärt nog aldrig den svenska.
Om ni tycker att det låter som att Ivor haft ett späckat schema bör ni tänka om. Han hann bland annat bli världsmästare i bågskytte två gånger bland annat 1927, multimiljonär och han har skrivit flera böcker. Han tillbringade somrarna i Furusund utanför Stockholm och stötte där på Astrid Lindgren och sägs ha inspirerat henne i delar av hennes arbeten.
Den här bloggposten är ju förstås inte nog för att täcka hela Ivor Thord-Greys livsgärning på ett tillfredsställande sätt. Därför rekommenderas två böcker om hans liv:
God läsning!
